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维珍银河公司透露了即将于6月29日执行的"银河01号"任务中的机组成员，这是该公司第一次进行完全商业化的载人航天飞行。周一宣布，维珍银河公司的首席宇航员教官科林-贝内特将与意大利空军的两名高级成员沃尔特-维拉代和安杰洛-兰多菲，以及意大利国家研究委员会的飞行员和技术工程师潘塔莱昂-卡鲁奇一起飞向太空。

如果任务成功，维珍银河公司可能很快就会开始与提供商业客运航班进入太空的对手公司竞争，如同SpaceX和杰夫-贝佐斯拥有的蓝色起源公司之前实现的那样。

在90分钟的飞行中，机组人员将进行一些亚轨道科学实验，如测试测量宇宙辐射的设备和研究微重力条件下的各种材料。SpaceShipTwo飞行器VSS Unity--容纳维珍银河公司乘客的火箭驱动的太空飞机机舱将被改造成一个合适的亚轨道科学实验室以进行这些实验。前美国空军中校Michael Masucci将驾驶VSS Unity，而经验丰富的美国军方飞行员Kelly Latimer和Jameel Janjua将驾驶VMS Eve，即搭载Unity进入太空的母船。

"银河01号"是我们的首次商业航天飞行，我们很荣幸被意大利空军和国家研究委员会选中，支持他们的首次太空研究任务，"维珍银河公司首席执行官迈克尔-科尔格拉齐尔在一份声明中说。"维珍银河公司的研究任务将为政府和研究机构在未来几年开创一个可重复和可靠进入太空的新时代。"

维珍银河公司早在2019年就首次与意大利空军签署了这项任务的合同，估计飞行将在2020年底至2021年初进行。一些因素，如供应链问题和劳动力限制，导致了这一事件的推迟。此外，美国联邦航空管理局在2021年底停飞了所有维珍银河公司的航班，直到它完成对搭载维珍银河公司创始人理查德-布兰森的团结22号任务中出现的技术问题的调查。

今年5月进行的一次成功的试飞是维珍银河公司近两年来的首次载人任务。第二次商业航天飞行被称为"银河02"，预计将在8月初进行（尽管没有提供具体日期），该公司预计随后将每月进行一次航天飞行。

然而，最近基于太空的投资对维珍来说并不顺利--维珍轨道公司是该公司在2017年从维珍银河公司分离出来的发射小型商业卫星的服务，今年早些时候在英国康沃尔的任务失败后仅两个月就无法获得额外的资金而停止了运营。

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